ISO 50001 basiert auf dem Managementsystem-Modell der kontinuierlichen Verbesserung, das auch für andere bekannte Normen wie ISO 9001 oder ISO 14001 verwendet wird. Dies erleichtert es den Organisationen, das Energiemanagement in ihre allgemeinen Bemühungen zur Verbesserung des Qualitäts- und Umweltmanagements zu integrieren.

Wie andere ISO-Managementsystem-Normen ist eine Zertifizierung nach ISO 50001 möglich, aber nicht obligatorisch. Einige Organisationen beschließen, die Norm allein aufgrund der Vorteile, die sie bietet, einzuführen. Andere beschließen, sich nach ihr zertifizieren zu lassen, um externen Parteien zu zeigen, dass sie ein Energiemanagementsystem eingeführt haben. Die ISO führt keine Zertifizierung durch.